2018 yılına girildiğinde Dünya Kupası’nın sona ermesinden hemen sonra yeni bir format gereksinimi doğdu. Global futbol düzeninde milli maç formatlarının değişimi konuşulmaya başlanmıştı. Bu doğrultuda harekete geçen UEFA yönetimi, dostluk maçlarının yerini alacak çok daha etkin bir program hazırladı. Adına Uluslar Ligi denilen bu yeni formatta, milli takımlar gruplara ayrıldı.
A, B, C v D grubunda oynanan bu mücadelede bir üst gruba çıkma ve bir alt gruba düşme sistemi, lig aşamasında oynanacak maçların ardından belirlenecekti. UEFA Uluslar Ligi ilk sezonu olan 2018 – 2019 sezonunun şampiyonu Portekiz Milli Takımı olmuştu. UEFA Uluslar Ligi 4. sezonu olan 2024 – 2025 sezonu ise çok daha çekişmeli geçti.
UEFA tarafından yasaklı durumda olan Rusya Milli Takımı hariç toplam 54 takımın katıldığı sezonda, harika bir performans gösteren Portekiz Milli Takımı yeninden şampiyonluk sevinci yaşadı. Böylece 2. şampiyonluğunu kazanan Portekiz, 2018 – 2019 sezonundan beri bu turnuvayı en çok kazanan milli takım olma unvanını eline almış oldu.
Almanya, İspanya, Portekiz ve Fransa mili takımlarının oluşturduğu 4’lü finalde Portekiz, rakibi güçlü Almanya’yı 2-1 mağlup etmeyi başardı. Genç yetenek Lamin Yamal ile İspanya ise rakibi Fransa’yı harika bir galibiyetle mağlup ederek, finalde Portekiz’in rakibi oldu. Maç öncesi futbol otoriteleri tarafından UEFA Nations League kazananı İspanya Milli Takımı olarak görülüyor olsa da, Portekiz Milli Takımı 40’lık süper starı Cristiano Ronaldo ile kupaya uzanmayı başardı.
Maça hızlı başlayan taraf beklendiği gibi Luis de la Fuente yönetimindeki İspanya takımıydı. Portekiz ilk yarının 21. dakikasında Martin Zubimendi ile öne geçen İspanya’nın golüne, 26. dakikaya girildiğinde maçın kilit ismi Nuno Mendes ile cevap verdi. Paris Saint Germain etkili kanat oyuncusu Mendes maç boyunca oldukça etkili bir performans göstererek Portekiz Milli Takımı adına galibiyetteki kilit isim oldu. Şampiyonlar Ligi Şampiyonluğu sonrasında mental olarak oldukça iyi durumda olduğu gözüken yıldız futbolcu, bir ayda iki büyük kupayı kaldırmanın coşkusunu doyasıya yaşadı.
Tam ilk yarı 1-1’lik skorla bitti derken Real Sociedad’ın tecrübeli ismi Mikel Oyarzabal İspanya’yı yeniden öne geçiren golü kaydetti. Bu beklenmedik gol sonrası Ronaldo ve küçük kardeşleri soyunma odasına bir kez daha geride girmiş oldu. 40 yaşını deviren süper star Ronaldo ise belki de kariyerinin son büyük kupasına ilk kez bu kadar yakındı. Malumunuz olduğu üzere belki de bu büyük yıldızın en büyük talihsizliği Messi gibi bir bölüm sonu canavarı ile aynı dönemde futbol oynamasıydı.
İkinci Yarıda Portekiz Adına Her Şey Değişti
İkinci yarı başladığında Portekiz Milli Takımı zorlanmaya devam ediyor ve gol yollarında etkili olamıyordu. Fakat İspanya Mili Takımı içinde her şey çok güzel gidiyor sayılmazdı. Özellikle Portekiz defansının yerinde müdahaleleri karşısında genç yetenek Lamin Yamal çaresiz kalıyordu. İspanya’nın 6’sı isabetli toplam 16 şut bombardımanı karşı, Portekiz sadece 2 tanesi isabetli ancak 7 şut atabilmişti.
Toplama oynamada 62 ye 38 gibi ezici bir İspanya hegemonyası vardı. Fakat tüm bu veriler bir yana dakikalar 61’i gösterdiğinde dünyanın gelmiş geçmiş en iyilerinden biri olan Cristiano Ronaldo ortaya çıktı ve golü ile durumu eşitlemesini bildi. Bir kez daha neden bitiricilikte zirve olduğunu kanıtlayan yıldız futbolcu belki de son bir kez daha Portekiz adına umut aşısı oldu.
Ronaldo’nun bu golü maçı uzatmalara götürdü. Böylece İspanya çok iyi olduğu maçta 15’er dakikalık uzatma devrelerinde de aradığı golü bir türlü bulamayınca kupanın sahibini belirleme işi penaltı atışlarına kaldı. Penaltılarda atışları sırasında topun başına geçen tecrübeli isimler birer birer topu ağlarla buluşturmayı başardı.
Galatasaray’lı Morata Kaçırdı, İspanya Kaybetti
Ardından son penaltı atışında İspanya adına topun başına Galatasaray’ın yeni transferi Morata geçti. İspanya’nın son penaltı atışını kullanan tecrübeli forvet Alvaro Morata çok kötü bir vuruş gerçekştirdi ve penaltıyı gole çeviremedi. Böylece kupanın sahibi 2018 – 2019 sezonunda sonra 2024 – 2025 Uluslar Ligi şampiyonu ikinci kez Portekiz Milli Takımı oldu.
Bu aynı zamanda futbol yaşantısına Suudi Arabistan Pro Ligi özelinde devam ettiren Ronaldo için kariyerin belki de son büyük maçı anlamına geliyordu. Finalde bir kez daha takımı ile kupa kazanan isim olan Cristiano Ronaldo, bu turnuvada tam 8 gol attı ve bu kulvarda 2. Oldu. Yaşına rağmen futbol otoritelerini azmi ile şaşırtmaya devam eden süper star, penaltı atışları sonrası göz yaşlarını tutamayarak ağlamaya başladı.
Doğrusu sporseverler olarak Ronaldo adına oldukça duygusal geçen bu finali bizde izlerken duygulandık. Kariyerinde sayısız rekorun sahibi olan C.Ronaldo, Portekiz taraftarları adına oldukça fazla anlam ifade ediyor. Milli takım tarihinin en fazla maça çıkan ve en fazla gol atan oyuncusu durumundaki kaptan, aynı zamanda milli forma ile alınan kupalarında en büyük pay sahibi.
Rekorların Adamı Cristiano Ronaldo
Ronaldo milli takım forması ile şimdiye kadar çıktığı 221 maçta toplam 138 gol atmayı başardı. Sporting Lizbon altyapısı ile kulüp kariyerine başlayan yıldız futbolcu, Sporting CP, Manchester United, Real Madrid, Juventus ve ardından tekrar Manchester United gibi takımlarda boy gösterdi. Günümüz futbolunun ikonik karakteri olan spor yaşantısının sonuna doğru yaklaşan Ronaldo’nun bu kupayı kazanması sevenleri için oldukça etkileyici bir veda oldu.
Kariyerine En-Nasr kulübünde devam eden futbol efsanesi, Suudi Arabistan Ligini alternatif bir futbol evreni haline getirmeyi başardı. Fenomen futbolcu milli takım ve külup kariyeri boyunca sayısız başarıya imza atmasını bildi. 2016 Avrupa Şampiyonası, 2019 ve 2025 Uluslar Ligi, Şampiyonlar Ligi, FIFA Klüpler Dünya Kupası, Premier Lig, Seri A, Coppa İtalya, UEFA Super Kupa gibi sayısız önemli kupanın sevincini yaşadı.
Ayrıca 4 defa Avrupa Altın Ayakkabı ödülü, 5 Ballon d’Or ödülü ve sayısız bireysel ödülünde sahibidir. Rekorları alt üst eden ünlü yıldız, bu konuda yaşayan en başarılı futbolcu olarak gösterilmektedir. UEFA yılın takımına 2004, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020 olmak üzere toplamda tam 15 kere seçilmiştir. Bu aynı zamanda bir futbolcu için en fazla seçilmiş olmak anlamına gelmektedir.
Rekorunu elinde bulunduran Cristiano Ronaldo, hali hazırda oynadığı Al-Nassr kulübünde katıldığı Arap Kulüpler Şampiyonasında gol kralı olmuştur. Beşiktaş ve Galatasaray gibi Türk takımları ile adı sıklıkla anılan süper starın şimdilik yeni adresinin neresi olacağı bilinmiyor. Hepimizin merak ettiği asıl soru ise, 40 yaşındaki yıldızın daha ne kadar bu performansına devam edeceği.
