Kocaeli ülkemizin öne çıkan sanayi şehirlerinden birisi olarak bilinse de doğal güzellikleri, müzeleri, upuzun tertemiz plajları ve kaliteli kayak merkezleriyle de oldukça zengindir.
Kocaeli’nin Gezilecek Tarihi Yerleri
· İzmit Saat Kulesi: Şehrin simgesi haline gelmiş olan İzmit Saat Kulesi II. Abdülhamid’in tahta çıkışının 25. yılı anısına yapılmıştır. Kesme taş ve mermer malzeme kullanılarak inşa edilen saat kulesi zamanın izlerini taşıyan muazzam bir yapıdır. Saat kulesi dört kattan oluşur ve her katında farklı bir mimari uygulama denenmiştir. Günümüzde hala kullanılan kule hem tarih hem de mimari meraklılarının görmesi gereken yerlerdendir.
· Eskihisar Kalesi: 1241 yılında yapılan Eskihisar Kalesi Kocaeli gezilerinde görmeniz gereken tarihi hazinelerden birisidir. Kale Bizans döneminde inşa edilmiştir ve Osmanlı zamanında da genişletilmiştir. Eskihisar Kalesi gözetleme kuleleri ve surlarıyla oldukça etkileyici bir görünüme sahiptir. Kaleyi ziyaret ederek İzmit Körfezi’nin manzarasının tadını da çıkarabilirsiniz.
· Hannibal Anıt Mezarı: Ünlü komutan Kartacalı Hannibal anısına inşa edilen etkileyici taş anıt şehirde görülmesi gereken ilginç yerlerden birisidir. Beş farklı bölümden oluşan anıt komutanın yüzünün kabartma tekniğiyle oyulduğu kayaları ve komutanın hikayesinin anlatıldığı kitabe ile oldukça ilgi çekicidir.
· Seyrek Kalesi: Kandıra ilçesinde inşa edilmiş olan Seyrek Kalesi küçük bir yarımada üzerinde bulunur. Kale doğa ve fotoğrafçılık turlarının sevilen rotalarındandır.
· Hereke: Kocaeli’nin en eski yerleşim yerlerinden olan Hereke ziyaret edilmesi gereken yerlerdendir. Hereke el yapımı halılarıyla öne çıkan bir yerdir. Tarihi evleri, seyir terasları ve otantik çarşıları ile Hereke ziyaretçilerine keyifli bir deneyim sunacaktır.
· Hereke Kalesi: Roma İmparatorluğu döneminde inşa edilmiş olan Hereke Kalesi deniz kenarına hakim bir konumda bulunuyor. Hereke Kalesi Evliya Çelebi’nin kitaplarında da geçmektedir. Depremlerden dolayı zarar gören Hereke Kalesi 2007 yılında restore edilerek ziyaretçilere kapısını açmıştır.
· Akçakoca Bey Anıt Mezarı: Osmanlı Devleti kurucularından Orhan Bey döneminde yaşamış olan ve Kocaeli Fatihi olarak bilinen Akçakoca Bey anısına inşa edilen anıt şehirde ziyaret edilmesi gereken yerlerdendir. Etkileyici bir manzaraya sahip olan anıtı ziyaret ederek Akçakoca Bey’i anabilirsiniz.
· Kaiser Wilhelm Köşkü: Kocaeli’nin etkileyici yerlerinden olan Kaiser Wilhelm Köşkü deniz kenarında çarpıcı bir manzaraya sahiptir. Köşk Yıldız Sarayı’nda inşa edilmiş olup Kocaeli’ye taşınmıştır. Bu tarihi köşkte dönem eşyaları, antikalar ve Hereke dokuması halılar ziyaretçileri bekliyor.
· Kapancı Sokak: Kapancı Sokak 19. yüzyıl mimarisini taşıyan yerlerden birisidir. Koruma altına alınmış tarihi konaklar sıralanarak denize kadar ulaşmaktadır. Tarihi konaklar arasında harika fotoğraflar çekebilirsiniz.
· Darıca Hayvanat Bahçesi: Hayvan severlerin veya çocuklu ailelerin ziyaret etmesi gereken yerlerden olan Darıca Hayvanat Bahçesi sevilecek gezi duraklarından birisidir. Faruk Yalçın Hayvanat Bahçesi olarak da bilinen bu yer içerisinde kuş cenneti, süslü botanik parkı ve hayvanat bahçesi yer alır.
· Valide Sultan Köprüsü: 1912 yılında inşa edilmiş olan Valide Sultan Köprüsü Osmanlı yapılarından birisidir. Köprü restore edilerek turizme kazandırılmıştır.
Kocaeli’nin Gezilecek Doğal Güzellikleri
· Maşukiye: Şelaleleri, dereleri ve orman içi yürüyüş parkurlarıyla Maşukiye Kocaeli’nin popüler doğal alanlarından birisidir.
· Ormanya: Her yaştan ziyaretçinin ilgisini çekecek olan Ormanya Kocaeli’de görülmesi gereken yerlerdendir. Ormanya Tabiat Parkı’nda doğayla iç içe olabileceğiniz gibi farklı eğlenceli aktiviteleri de gerçekleştirebilirsiniz.
· Seka Park: Türkiye’nin de en büyük şehir içi parklarından olan Seka Park denize sıfır bir konumda inşa edilmiştir. Eski Seka Kağıt Fabrikası arazisinde bulunan park kır bahçeleri, kafeleri, mesire alanları ve yürüyüş parkurlarıyla görülmeye değer rotalardandır.
· Kocaeli Kent Ormanı: Kocaeli’nin en büyük yeşil alanlarından olan kent ormanı yürüyüş parkurları, mesire alanları, tenis kortları ve seyir teraslarıyla doğanın içinde iyi bir kaçış rotasıdır.
· Kartepe Kayak Merkezi: EN sevilen kış tatili merkezlerinden olan Kartepe Kayak Merkezi şehre 32 kilometre uzaklıkta bulunur. Kartepe Dağı eteklerinde kurulmuş olan kayak merkezi güzel bir kayak tatili yapmak isteyenlerin mutlaka uğraması gereken yerlerdendir.
· Ballıkayalar Tabiat Parkı: Kocaeli’nin eşsiz cennet köşelerinden olan Ballıkayalar Tabiat Parkı adeta bir doğa harikasıdır. Yeşilin binbir tonunu barındıran ormanları ve kayalık oluşumlarıyla park ziyaretçilerine huzur dolu bir atmosfer sunar.
· Kerpe Kartal Kayaları: Sert dalgalar ve rüzgarla şekillenmiş olan Kerpe Kartal Kayaları Kocaeli gezilerinde mutlaka ziyaret edilmesi gereken yerlerdendir. Birbirinden ilginç bu kayaları ziyaret ederek hem en güzel fotoğrafları çekebilir hem de yüzme deneyimi de yaşayabilirsiniz.
· Beşkayalar Tabiat Parkı: Kocaeli’de görülmesi gereken bir başka doğal güzellik ise Beşkayalar Tabiat Parkı’dır. Metrelerce yükseklikten dökülen şelaleler, irili ufaklı dereler ve kanyon duvarları ile tabiat parkında dinlendirici bir zaman geçirebilirsiniz.
· Serindere Kanyonu: Şelaleleri, küçük gölcükleri ve yürüyüş parkurlarıyla Serindere Kanyonu doğa ve kamp tutkunlarının görmesi gereken duraklardandır.
· Uzunkum Tabiat Parkı: 2014 yılında koruma altına alınmış olan Uzunkum Tabiat Parkı kalabalıktan uzak doğanın ve denizin tadını çıkarmak isteyenlerin ziyaret etmesi gereken yerlerdendir.
· Nüzhetiye Şelalesi: Sarp kayalıklardan dökülen sularıyla Nüzhetiye Şelalesi şehrin önemli trekking parkurlarından birisidir. Burada yürüyüşler yapabilir, bol bol fotoğraflar çekebilir veya burada bulunan restoranlarda lezzetli balıkların tadına bakabilirsiniz.
· Sapanca Gölü: Kocaeli ile Sakarya arasında kalan Sapanca Gölü şehrin en çok ziyaret edilen doğa harikalarından birisidir. Yüzlerce su kuşuna ve göçmen kuşlarına ev sahipliği yapan göl çevresinde yürüyüş parkurları, kuş seyir terasları, kamp alanları ve balık restoranları bulunur.
Kocaeli’nin Gezilecek Müzeleri
· 17 Ağustos Deprem Anma ve Farkındalık Müzesi,
· Brisa Müzesi,
· Mevlevi Evi,
· Yarhisar Müze Gemisi,
· Kasr-ı Hümayun Saray Müzesi,
· Osman Hamdi Bey Evi ve Müzesi,
· Hızır Reis Denizaltı Müzesi,
· Atatürk, Redif ve Etnografya Müzesi,
· Hızır Reis Denizaltı Müzesi,
· Kocaeli Arkeoloji ve Etnografya Müzesi,
· Seka Kâğıt Müzesi,
· Gayret Gemi Müzesi,
· Kocaeli Bilim Merkezi.
Kocaeli’nin Plaj ve Koyları
· Başiskele Sahili,
· Derince Harikalar Sahili,
· Kumcağız Plajı,
· Sardala Koyu,
· Cebeci Plajı,
· Seyrek Plajı,
· Kandıra Sarısu Plajı,
· Bağırganlı Koyu,
· Kapri Koyu,
· İzmit Sahili,
· Karamürsel Sahili,
· Babalı Plajı,
· Kavaklı Sahili,
· Değirmendere Sahili,
· Kumyalı Plajı,
· Altınkemer Plajı,
· Yarımca Sahili,
· Dikili Plajı,
· Kovanağzı Plajı,
· Ömerağzı Koyu,
· Palamar Koyu,
· Miço Koyu.
Kocaeli’nin Gezilecek Camileri
· Yeni Cuma Cami,
· Fevziye Cami,
· Çoban Mustafa Paşa Külliyesi,
· Orhan Cami,
· Hikmetiye Cami.
Kocaeli’nin Meşhur Lezzetleri
· Pişmaniye,
· İzmit Simidi,
· Mancarlı Pide,
· Dartı,
· Kandıra Yoğurdu,
· Değirmendere Fındığı,
· Eşme Ayvası ve Cezeryesi,
· Sütlü Nuriye,
· Ciğceli Kavurma,
· Umaç Çorbası.
